殷承麒心忧弟弟的病情，让姬悱恻差人领自己去客院探病。殷谪凰只说有话要交代，便请殷承麒现行一步。殷承麒只当殷谪凰对胞弟要暂住姬府而对姬悱恻有所交托，便没有多想先行离开了正堂。待他走后，两人落座，下人重新上了茶水点心，添了炭火，换过了熏炉内的香料，退至门外敞开正门以示二人清白不曾苟且。

姬悱恻见殷谪凰坦然不畏心中倒是起了几分戏弄之意，他嬉笑道：“公主就不好奇那半株老参的处用？”

殷谪凰闻声轻笑，细细提盖过茶，慢慢抿了一口茶，有条不紊地细品慢酌，“好茶，真真儿的好茶！”

姬悱恻挑眉相睇。殷谪凰放下茶碗拈帕轻拭唇角，“我连那盅药何以送至顾府都不好奇，又为何要好奇那药盅里的东西？”

“公主聪慧，是小爵卖弄了。”姬悱恻笑着赔着不是，而后又问道：“公主当真不好奇？”

“世间杂事多如牛毛，若件件好奇，那岂不是一辈子甭做旁的，统统葬在这好奇里了？”殷谪凰轻轻淡淡相答。

姬悱恻搔搔下巴，“话是不错，可也忒无趣了些。殿下正值花季，何以如此耄耋心态？要不得，要不得。”

“爵爷生在富贵世家，不也没养成个挥金如土的脾气不是？”殷谪凰掩唇轻笑，倒给姬悱恻弄个了不知该笑还是该臊。

另一边，殷承麒到了客院，见过了太医，详询了病情，亲见弟弟神色安然气息匀畅，担忧之色方褪去不少。他在床榻前稍坐了片刻，又仔细叮嘱了一番，再才回到正堂。

殷承麒回到正堂不过一盏茶的功夫，司鸿和一个侍卫装扮的男子疾步走了进来，分别向殷氏兄妹走去，各自耳语。姬悱恻在旁观望，只见两兄妹的脸色各异却都透着一股子莫名的阴晦。

殷承麒脸色阴沉，看向殷谪凰，眼神中带着犹疑揣度还有几分不明的恼恨。“盈妃死了。”殷承麒冷冷地开口。

殷谪凰挑眉相对，“听二哥哥的口气倒是想说什么？难不成还想说我是做的？”

殷承麒沉下脸色，威仪之势迫人。殷谪凰云淡风轻不为所动，只缓缓说道：“不是说郑太医自缢，留下遗书说是自己下方有误，致使盈妃气血亏竭回天乏术，所以才以死谢罪嘛？哥哥怎的还怨上我了？”

“若不是你，哪又何人所为？当日你在盈妃处便是瓜田李下，而今盈妃暴毙，便不是你做的，你也难逃干系。父皇那里你又该如何交代？谪凰，纵然为兄信你不曾暗下杀手，但外面悠悠众口你又该如何取信？难不成真要让人栽你一个恃宠而骄枉杀庶母的罪名吗？”殷承麒不由动怒，言语犀利却也不乏担忧。

殷谪凰闻言敛容相望，口气也温和了许多，“二哥哥终还是把妹妹放在了心上。妹妹交句实话，杀她之心，有！杀她之实……”殷谪凰一顿，摇摇头，“无！盈妃到底在盘算什么，妹妹心里有数，端不会在此不清不楚之际做下这等蠢事授人以柄。只不过……”殷谪凰欲言又止，眼角瞟了一下姬悱恻。

“只不过什么？”殷承麒追问道。

姬悱恻在旁忽然轻咳，“失礼失礼，小爵内急，先去方便方便。二位殿下无须客套，自便自便。”说着，他便一溜小跑退出了正堂。

殷谪凰满意地微微颔首，复对殷承麒说道：“只不过有人假我之名做了这等腌臜之事。一则灭口，二则诬我，三则揣看父皇的心思。”

殷承麒毕竟不是榆木疙瘩，殷谪凰话一出口，他瞬间便明了其中机关。想当日承鹏遭诬，承鸾遇袭，盈妃小产，这事串在一起任谁都知道不是表明那般简单。只一个小小的妃子，万不敢也没有那样的城府心机敢对皇子下手。此事若无有心有势之人在后操控，端不会发展得如此水到渠成。“以你的意思，这后面的是？”殷承麒压低声音问道。

殷谪凰微微摇头，顺势将茶碗中的余茶泼在地上。

“怎会是他？！”殷承麒惊愕不已，却又转瞬通透。“是了，只能是他……”

殷氏兄妹相顾无语，过了片刻，殷谪凰扬声说道：“爵爷这趟方便可是够久啊。”话音方落，姬悱恻迈步走进正堂，陪着笑说道：“怠慢怠慢，勿怪勿怪啊。”

殷谪凰衔笑相睇，“爵爷客套了。”

恰这时，姬府老总管领着一位内监自外进来，内监手中高举圣旨，环顾三人，扬声道：“麒郡王、八公主、护国公接旨！”

三人面面相觑不明就里，但还是依礼上前跪地听宣。

“奉天承运，皇帝诏日。自去年孟冬始，南浙聚流民过万，失所者何止百千。适逢年节，朕居京畿每思及百姓之苦便如梗骨在喉，恰如切肤之痛。今着皇二子殷承麒任南巡钦差，明日动身前往南浙。允其有便宜行事之权，代朕巡牧，体察南浙灾情，施恩放赈，定民心，助民力，除民忧，解民困，还南浙诸地百姓安乐。

皇八女殷谪凰自幼聪敏淑良，饱读典籍章卷，熟知南浙风土人情，着其南巡随行辅助钦差处理当地事务，务求尽心尽力善用所学。南浙地处偏远，朕怜皇女娇弱，特准其近身四宫人随行侍候。望尔等奴才尽心侍主，忠心不二。

护国公姬悱恻为人急公好义，救助皇六子有功，特赐银万两以示嘉许。钦此。”内监高声宣读过圣旨，三人磕头谢了恩，起身接过圣旨复有看了一遍。

姬悱恻何等精明，自老总管捧着的银盘中取出两锭五十两的银锭塞到了内监手中，“公公劳苦了，喝口茶再走吧。”

内监腆着笑，掂了掂银子顺手揣进了袖袋里，躬身作揖，“不了不了，咱家还要回宫复命，岂敢耽搁。爵爷这番心意咱家心领了。”内监拍拍姬悱恻的手背，小声说道：“万岁爷留话，六殿下在公爷府的一切吃穿用度皆有内府支出。劳爵爷费心了。”

“能侍候龙子乃是小爵的福分，更是本分。还请公公回禀万岁，六殿下于我这里定当安妥，万请放心。”

内监笑着点点头，转身朝着殷氏兄妹行礼，“二位殿下，随行仪仗侍从诸等已至麒郡王府邸，还望二位殿下尽早动身，切莫耽搁。”

殷承麒微微颔首，“李公公，劳你辛苦了。小王即刻回府料理出行事务。”

“那咱家便先行告退了。”

内监离开了姬府，殷氏兄妹瞅着圣旨，端是一样的脸色不同的心境。殷承麒心中暗叹，这位八妹妹果不是一般的人物，竟让父皇偏爱如此。这哪里是什么南巡，分明就是给她一个离宫避祸免人蜚语的说辞。想来没谁能让父皇如此溺宠了。只不知幕后那位而今是怎样的脸色。

殷谪凰摸索着圣旨上的玉玺朱印，看来父皇有心让自己远离是非。可是只怕这掩耳盗铃之举反会刺激了那人的神经，只怕日后自己警觉百倍提防再三了。

既然领了圣旨受了皇命，两兄妹自是不敢耽搁，向姬悱恻告了辞。在离开姬府前，殷谪凰转身对送客的姬悱恻说道：“爵爷，击掌之约没忘吧？”

姬悱恻挑眉轻笑，“京城着实寒冷，想来南方该是春色满园。不知在下与公主可有偶遇邂逅之缘？”

殷谪凰闻言浅笑，转身戴上帷帽翩然而去。